Un nombre croissant de femmes maliennes sont violées par des rebelles touaregs et les groupes armés qui ont envahi le nord du Mali depuis le début de l'année, expulsant toutes les troupes gouvernementales de la région.

Face à la nécessité de prévenir et de réprimander sévèrement les infractions se rapportant aux violences sexuelles et d'assurer une prise en charge systématique de leurs victimes, certaines dispositions du Code pénale de la République démocratique du Congo ont été révisées, dans la loi n°06/018 du 20 juillet 2006 modifiant et complétant le décret du 30 janvier 1940 portant Code pénal congolais.