Mme Bachelet a quitté en mars la présidence du Chili, dont elle a été l'un des chefs d'Etat les plus populaires. Le chef des Nations unies a loué "le dynamisme" Mme Bachelet et "sa capacité hors du commun de créer le consensus"."Je suis sûr que sous sa direction forte, nous pouvons améliorer la vie de millions (BIEN: millions) de femmes et filles à travers le monde", a ajouté M. Ban au cours d'une conférence de presse. Mme Bachelet, 59 ans, aura le grade de secrétaire général-adjoint, sous l'autorité directe de Ban Ki-moon.

L'ONU s'est dotée début juillet d'une nouvelle structure disposant de pouvoirs puissants et chargée d'accélérer l'amélioration de la condition des femmes et des filles dans le monde. L'Assemblée générale, où siègent les 192 Etats membres des Nations unies, avait adopté à l'unanimité une résolution portant création de cette "Entité de l'ONU pour l'égalité des sexes et l'autonomisation des femmes" ou, pour faire plus court, "ONU Femmes". Cette création est le résultat de longues négociations entre Etats membres et de l'action des groupes militant pour la cause des femmes à travers le monde.

L'Assemblée avait accepté en septembre dernier le principe de la création de cette entité et avait chargé le secrétariat de l'ONU d'en étudier les modalités pratiques, notamment budgétaires, avant d'approuver formellement sa création.

La nouvelle entité rassemble sous sa coupe les activités de plusieurs organes déjà existants relatives aux questions concernant les droits des femmes.